Comment aborder l’intelligence artificielle en classe avec les écoliers ?

L’intelligence artificielle (IA) fait désormais partie de notre quotidien : assistants vocaux, recommandations de vidéos, voitures autonomes… Parler d’IA en classe, même à un niveau simple et ludique, permet de développer l’esprit critique des élèves, de stimuler leur curiosité scientifique et de les sensibiliser aux enjeux éthiques.

Autant de sujets passionnants qui ont été abordés lors de la rencontre en ligne pour les classes sur l’IA avec notre expert Frédéric Oru.

Alors que ce sujet devient incontournable, le ministère de l’Éducation nationale a publié un cadre d’usage qui recommande une approche progressive : simple sensibilisation au premier degré, utilisation limitée et encadrée à partir de la quatrième et autonomie au lycée. Agnès Viry est conseillère pédagogique au numérique dans l’académie de Rennes. Selon elle, l’essentiel est avant tout de : « dédramatiser le sujet de l’IA, aussi bien auprès des élèves que des enseignants et d’en expliquer simplement le fonctionnement ».

Démystifier l’intelligence artificielle dès le premier degré

Elle constate régulièrement qu’une mise au clair est nécessaire : « Certains élèves pensaient que ChatGPT était un réseau social. Cela montre qu’il existe une vraie confusion entre les différents outils dont ils entendent parler et leur usage réel. » Avant de se lancer en classe, Agnès Viry conseille aux enseignants « d’utiliser eux-mêmes les IA, d’en constater les avantages, les biais, les limites, et de comparer les résultats de plusieurs outils ». Sans entrer dans des explications techniques complexes, il est possible de leur dire qu’il s’agit d’une technologie qui apprend grâce à des données, qui n’a ni conscience, ni émotions, ni volonté propre. 

Vous pouvez aussi vous appuyer sur une comparaison : l’IA ressemble à un apprenti très rapide qui copie ce qu’on lui montre, mais qui peut se tromper si les exemples ne sont pas bons. D’où l’importance de prendre le temps d’expliquer, avec des mots simples, que les modèles d’IA comme ChatGPT ne pensent pas : ils prédisent le mot, l’image ou le son le plus probable en fonction des données qu’ils ont reçues. 

Développer l’esprit critique et la responsabilité des élèves face aux IA

Cette approche permet aussi de montrer aux élèves les limites de la technologie. Contrairement à une calculatrice, qui donne un résultat exact, une IA peut se tromper, reproduire des biais ou diffuser des fausses informations. L’IA apprend comme eux : si elle ne voit que des chiens noirs, elle croira que tous les chiens sont noirs.

Une bonne façon de les aider à comprendre est de passer par des exemples concrets, comme le fait Agnès Viry « J’ai proposé des images générées par IA à analyser pour aborder la nécessité de vérifier ses sources et le fait qu’un ordinateur peut générer des images, textes… » explique-t-elle. Elle s’appuie notamment sur le site Internet Sans Crainte pour trouver des activités. En retour, les élèves sont attentifs : « ils sont curieux et sans réticence », observe Agnès Viry. 

Former des citoyens responsables implique aussi de leur préciser les enjeux liés à l’empreinte écologique de ces technologies très consommatrices d’eau et d’énergie et de les amener à se demander si une simple recherche sur Internet peut suffire.

Des idées d’activités en classe pour parler d’IA avec vos élèves

• Utiliser la dictée vocale sur ONE : cette activité dans la Bibliothèque permet aux élèves de découvrir de manière ludique que l’IA n’est pas un mystère et de comprendre que la machine apprend à reconnaître la parole.
• Chasse à l’IA dans la vie quotidienne : repérer ensemble où l’on rencontre de l’IA (assistants vocaux, recommandations YouTube Kids, correcteurs automatiques) → créer une affiche “Où je croise l’IA”. 
• Jeu “IA ou pas IA ?” : montrer des exemples (feu tricolore intelligent, calculatrice, chatbot, recherche Google) et voter en classe → discussion sur la différence entre programme et IA. 
• Jeux « créé par qui ? » : Montrer deux productions artistiques, une faite par un humain, l’autre par une IA et demander aux élèves de deviner qui a créé quoi.

Des ressources pour parler d’IA avec vos élèves de primaire

• L’histoire de l’IA en Frise chronologique
  Celle qu’on appelle “intelligence artificielle” n’est pas si récente, puisque c’est un champ de recherche scientifique qui a démarré dans les années 50. Découvrez les étapes qui nous ont guidé vers l’IA que nous connaissons aujourd’hui dans la Bibliothèque.
• Le Clemi : Découvrir l’intelligence artificielle comme outil de recherche d’information
• Internet sans crainte : L’IA et ma citoyenneté numérique — Ce que je vois en ligne
• Educ’arte C’est quoi l’intelligence artificielle ?
• Les ressources de l’académie de Toulouse : IA et EMI
• Les Rochdur IA Box éducation
• Une vidéo de Maître Lucas : L’intelligence artificielle (IA) expliquée aux enfants CM1 – CM2 – 6e